Третье тысячелетие внесло и свою лепту в то, что сегодня называется историей ролевых игр. В общем смысле называть эти проекты революциями не приходится, собственно, они ими и не являются. После закладки фундамента в период 1980-2000 годы, началась эволюция, медленная шлифовка уже имеющегося, вместо создания чего-то принципиально нового. Нельзя сказать, что это плохие ролевые игры, среди них есть и хорошие, и не очень, а есть и прекрасные.

Выпущенная в 2003 Star Wars: Knights of the Old Republic, по вселенной известной космической саги собрала огромную армию поклонников. Игра получилась очень красивой во всех отношениях: отлично вписавшаяся в мир игры механика d20, душевные и местами нетрадиционные квесты, обширная диалоговая система и многое-многое другое. Не мудрено – игра-то от создателей самого Baldur’s Gate.

В 2004 бы издан Sacred – “убийца Diablo”. Стоит отметить, что выходило и продолжают выходить множество игр, геймплей которых крайне схож с Diablo, но большинство из них не воспринимались игровым сообщество, ибо, зачем было играть в то же самое, только в новой обертке? Sacred первый проект, который смог пошатнуть позиции Diablo, однако, все-таки не опрокинул их.

В отличие от Diablo, в Sacred более “сложный” сюжет, имеются некоторые отличия, однако концепция игры, в принципе, сходная.

Впоследствии вышло немало action/RPG наподобие Sacred и Diablo: Titan Quest, Loki, но все это по большей части переделка старого под новые декорации, плюс, свежую графику.

Необычным проектом стал Fable: The Lost Chapters – одна из немногих игр, которая позволяет прожить целую жизнь героя, начиная от маленького мальчика и заканчивая седым стариком. Пусть в игре немного дополнительных заданий, пусть она порой чересчур линейна, но, тем не менее, от нее веет чем-то вроде ощущения уюта. В ней есть много неординарных идей, например, соревнование рыболов, возможность жениться, очаровывать NPC, дарить им подарки, показывать приличные и неприличные жесты, раздразнивая всех вокруг, вешать трофеи на стенку… Одним словом – неплохо.

Самой характерной чертой развития ролевого жанра в начала XXI века является то, что разработчики постепенно начали переходить на путь комбинирования различных жанров. Вместе с RPG кооперировали другие виды компьютерных игр, в результате чего начали появляться новые разновидности жанров, или же, игра принадлежала к “более” традиционным жанрам, но с некоторыми отличиями, которые ярко выделялись на общем фоне.

Эта черта и вылилась в тенденцию, которая начала намечаться в 2005-2007 годах, когда началась работа над играми, являющимися, грубо говоря, “сборной солянкой”, где есть и RPG, и RTS, и даже боевик. Вполне вероятно, что впоследствии это станет одним из главенствующих направление в игровой индустрии, причем, относительно не только к ролевым играм. Ведь ясно, что с течением времени трудно создать качественную ролевую игру, с приличным сюжетом, игровой механикой и т.д.

2005 год ознаменовался выходом интересного проекта под названием Xenus: Точка кипения. Это один из некоторых экспериментов по совмещению RPG, action и еще элементов симулятора автомобиля/водного и воздушного транспорта. И в принципе, эксперимент был вполне удачным, несмотря на то, что попадались довольно раздражающие ошибки.

Компания Deep Shadows продолжает работать над играми, собирающими в себе несколько жанров. Это и Xenus 2: Белое золото, и The Precusors, они же Предтечи (подробнее см. превью “The Precursors – все, сразу, и в космосе”). Вторая игра представляет собой сплав ролевой игры, action и космического симулятора. Выход The Precursors должен произойти весной 2008 года.

Вообще, игры, относящиеся к чему-то такому, где явно имеются ролевые черты, в равной степени с элементами других жанров, принято называть эпическими (Космические Рейнджеры, Sid Meier’s Pirates).

В 2006 году вышла четвертая часть знаменитейших The Elder Scrolls, выполненная в своем репертуаре – свобода, свобода, и еще раз свобода.

The Elder Scrolls: Oblivion

Хотя, по сравнению с предыдущими частями она была несколько урезана, но была проведена существенная работа над ИИ персонажей, проработкой мира, что в какой-то мере компенсировало “урезание в правах”. Для игры вышло огромное количество различных плагинов и два обширных расширения (подробнее см. тему на форуме).

Достаточно успешным в отношении ролевых игр оказался и 2007 год. Начнем с того, что именно в этом году вышла ролевая игра The Witcher, основанная на литературном цикле польского писателя Анджея Сапковского, и повествующая о приключениях профессионального охотника на чудовищ – ведьмака по имени Геральт.

The Witcher

Игра заслуженно получила высокие оценки. Во-первых, в игре поистине идеальная сюжетная сторона – каждое более-менее значимое событие имеет свои последствия. Спасение кого-либо, выбор того или иного деяния – все так или иначе отразится на последующих событиях. Что-то поможет, а что-то наоборот, усложнит прохождение. Впечатляет количество и качество побочных заданий, из которых, практически, каждый может быть завершен различными способами.

Во-вторых, очень к месту оказалась система временных улучшений каких-то способностей, или добавление чего-то нового (например, способность видеть в темноте). Для всего этого требуются ведьмачьи эликсиры, повышающие уровень интоксикации ведьмака, перевес которого может привести и к гибели. Поэтому приходится разумно пользовать дарами алхимии.

В-третьих, отнюдь неплохая боевая система. Не говоря о том, что она эффектна визуально, она еще и довольно удобна. Требуется внимание игрока, чтобы вовремя “подщелкивать” мышкой в нужные моменты, выстраивая определенную последовательность ударов. Кроме того, боевые навыки разделены на три стиля: медленный, быстрый и стиль группового боя.

Одним словом, The Witcher одна из немногих игр последнего времени, которая является истинно ролевой, без всевозможных примесей. Прослеживается четкий баланс, нет и чересчур большой доли боевика, но сами бои возникают в самых нужных местах, вовремя сменяя отлично оформленные диалоги. Минусом игры являются лишь некоторые недоработки в области графики, оптимизации и т.д. Разработчики старательно исправляют недостатки, выпуская патчи.

И не удивительно, что The Witcher стал лучшей RPG 2007 года. Будем надеяться, что еще не раз свет увидят подобные игры.